山东是传统的“西瓜之乡”，有着悠久的历史，以其早熟、皮薄、瓤脆、味甜而闻名省内外，被列为山东省特产瓜果之一。这里具有独特的气候条件和富含氮、磷、钾等多种元素的沙质土壤。政府部门大力倡导种植“绿色瓜”，严格禁止使用高毒高残留农药，采取了优化配方施肥，鼓励农民增施有机肥，使莒县西瓜达到无公害、无药物残留、无污染的绿色食品标准，而且含糖量一直维持在较高水平。沂水地处暖温带季风气候区，春季回温早，温差大；沙壤面积大，富含钾，具有生产高产优瓜的良好自然条件。被誉为“江北最大的西瓜批发市场”、“中国西瓜第一县”。在沂水没有买不到的西瓜，没有卖不掉的西瓜。